빛으로 이 땅에 오신 주님을 기다리게 하시는 하나님 아버지,
오늘 대림절 첫째 주일을 맞아 첫 번째 촛불을 밝히며 예배드립니다. 어둠 속에 앉은 백성에게 큰 빛을 비추시겠다고 약속하신 하나님께서, 그 약속대로 아들 예수 그리스도를 보내 주셨음을 감사드립니다. 한 해의 마지막 달을 앞두고 저희는 다시 그 약속을 붙잡습니다. 베들레헴의 작은 마구간에 오신 주님께서 다시 오실 날을 소망하며, 깨어 기다리는 저희가 되게 하옵소서. 일 년 중 가장 어두운 계절에 빛으로 오신 주님을 기억하게 하시니, 이 기다림이 저희에게 소망이 됩니다. 오늘 밝힌 첫 촛불이 한 주 내내 저희 마음을 비추게 하옵소서. 해마다 돌아오는 절기이지만 올해는 더 깊이 주님을 기다리게 하옵소서.
주님, 저희 마음을 살펴 주옵소서. 성탄을 기다린다고 하면서도 마음은 분주한 연말 일정과 염려로 가득 차 있습니다. 주님이 머무실 자리는 내어드리지 못하고 내 계획과 욕심으로 방을 채웠습니다. 여관에 방이 없었던 그날처럼 저희 마음에도 주님을 모실 자리가 없었음을 회개합니다. 이 대림절 기간 동안 저희 마음을 비우고 정결하게 하셔서, 오시는 주님을 기쁨으로 맞이하게 하옵소서. 주님을 기다리는 대신 내 계획이 이루어지기만을 기다렸던 조급함도 고백합니다. 주님 오실 길을 막고 있던 저희 안의 교만과 미움을 치워 주옵소서. 주님 앞에 정직하게 서는 이 시간이 대림절의 첫걸음이 되게 하옵소서.
어둠이 깊은 곳마다 주님의 빛이 비치기를 기도합니다. 전쟁과 재난으로 집을 잃은 이들, 추운 겨울을 홀로 맞는 이웃들, 병들어 낙심한 이들에게 평강의 왕이신 주님의 위로가 임하게 하옵소서. 이 나라에도 공의와 평화가 강물처럼 흐르게 하시고, 갈라진 마음들이 화해하는 은혜를 주옵소서. 연말에 일자리를 잃은 이들과 빚에 눌린 가정에 희망을 주시고, 이 땅의 지도자들에게 평화를 만드는 지혜를 주옵소서. 겨울을 맞는 이웃들에게 교회의 따뜻한 손길이 먼저 닿게 하옵소서. 이 땅의 아이들이 따뜻한 겨울을 보내게 하옵소서. 이 땅의 지도자들이 평화를 만드는 사람들이 되게 하시고, 서로를 향한 미움이 멈추게 하옵소서. 추운 겨울을 맞는 쪽방과 거리의 이웃들에게도 따뜻한 성탄의 손길이 닿게 하옵소서.
선교지에서 성탄을 맞는 선교사님들과 그 가정을 지켜 주옵소서. 낯선 땅에서 외로움과 싸우며 복음을 전하는 이들에게 동역자들의 기도가 힘이 되게 하시고, 그곳에도 구원의 기쁜 소식이 널리 전해지게 하옵소서. 선교사 자녀들이 낯선 땅에서도 믿음 안에서 자라게 하시고, 성탄을 홀로 보내지 않도록 교회가 마음을 전하게 하옵소서. 선교사들이 보내는 소식에 귀 기울이며 저희도 기도로 동역하게 하옵소서. 땅끝의 교회들이 성탄을 앞두고 더 담대하게 복음을 전하게 하옵소서.
우리 교회가 성탄을 준비하며 먼저 이웃을 돌아보게 하옵소서. 성탄 발표회를 준비하는 교회학교 어린이들과 교사들, 칸타타를 연습하는 성가대에게 기쁨과 건강을 주시고, 그 준비가 주님을 높이는 찬양이 되게 하옵소서. 한 해를 마무리하는 각 기관의 일꾼들에게 지혜를 주시고, 아픈 성도들은 영육간에 강건하게 하옵소서. 대림절 네 주간 동안 온 성도가 함께 말씀을 읽고 기도하며 주님을 기다리게 하옵소서. 성탄을 준비하는 모든 손길이 기쁨으로 섬기게 하옵소서. 대림절 동안 교회가 준비하는 나눔과 섬김이 이웃에게 성탄의 기쁨을 미리 전하게 하옵소서. 성탄을 준비하는 손길마다 지치지 않는 기쁨을 주옵소서.
주님, 이 대림절에 저희 가정에도 기다림의 시간을 주옵소서. 바쁜 저녁에도 가족이 함께 촛불을 켜고 짧게나마 기도하게 하시고, 자녀들이 성탄의 참뜻을 배우게 하옵소서. 아픈 성도들의 가정에도 주님의 위로와 평안이 촛불처럼 밝혀지게 하옵소서. 아이들과 함께 대림절 초를 밝히는 가정들이 늘어나게 하옵소서.
오늘 말씀을 전하실 담임목사님을 붙들어 주시고, 선포되는 말씀을 통해 저희가 기다림의 의미를 다시 배우게 하옵소서. 광야에서 주의 길을 예비한 세례 요한처럼, 저희도 삶의 자리에서 주님 오실 길을 곧게 하는 사람들이 되게 하옵소서. 이 예배를 받으시고 홀로 영광 받아 주옵소서. 성가대의 찬양과 촛불을 밝히는 순서 하나하나를 기쁘게 받아 주옵소서. 기다림의 계절에 말씀을 통해 저희 마음이 주님을 맞을 준비를 하게 하옵소서. 이 예배가 대림절 네 주간을 여는 은혜의 문이 되게 하옵소서.
임마누엘로 오셔서 우리와 함께하시는 예수 그리스도의 이름으로 기도드립니다. 아멘.